Toeristenbelasting belandt in algemene kas

07-07-2011

Gemeenten storten het geld dat binnenkomt uit de toeristen-belasting steeds vaker in de algemene kas. Dat constateert de Kamer van Koophandel Noord-Nederland in de Benchmark Toeristisch Beleid 2011, is te lezen in het Friesch Dagblad.

Belasting gebruiken voor toeristisch recreatief beleid
Wettelijk gezien is er niets op tegen om toeristenbelasting niet apart te houden, maar de Kamer van Koophandel (KvK) zou liever zien dat hij gebruikt werd voor de uitvoering van toeristisch recreatief beleid. De economische crisis heeft bij de meeste gemeenten geleid tot het verlagen van de budgetten voor informatievoorziening aan toeristen en promotie van hun gebied als trekpleister, aldus de KvK. 70 procent van de gemeenten in het Noorden vulde een enquête in, waaruit blijkt dat enerzijds de budgetten zijn teruggeschroefd, en anderzijds de belasting is verhoogd om de begroting op orde te krijgen.

Weinig uitgaven
De vrijetijdsindustrie zorgt landelijk jaarlijks voor ongeveer 53 miljard aan omzet. Daarmee vergeleken geven de gemeenten een schijntje uit aan wat de KvK consequent ‘R&T’ noemt: recreatie en toerisme. Slechts 33 procent van 47 deelnemende gemeente uit het Noorden geeft er meer dan een ton aan uit. Drie gemeenten hebben er meer dan een half miljoen voor op de begroting staan. Vrijwel alle gemeenten geven een deel van het geld aan de lokale VVV. Iets meer dan de helft van de gemeenten kent subsidies voor projecten of onderzoek in R&T.

Valkenburg aan de Geul bovenaan
Op basis van de antwoorden op de enquêtevragen heeft de KvK een ranglijst gemaakt van gemeenten die het beste toerismebeleid voeren. Landelijk staat Valkenburg aan de Geul bovenaan. De voormalige gemeente Wymbritseradiel – de enquête is afgenomen net voordat die gemeente opging in Súdwest-Fryslân – staat met Emmen en Utrecht op een gedeelde vierde plaats. In de noordelijke top tien voeren Emmen en Wymbritseradiel samen de lijst aan, gevolgd door Assen, Ameland, Opsterland, Aa en Hunze, Oldambt, Dantumadiel, Borger-Odoorn en Coevorden.

Voorzieningen
De gemeenten die de toeristenbelasting niet (deels) apart houden voor toeristisch beleid – de helft van alle deelnemers – verdedigen zich in het KvK-onderzoeksrapport door te stellen dat de toeristen meeprofiteren van het algemene voorzieningenniveau. Van hen mag dus ook een bijdrage gevraagd worden voor de instandhouding daarvan.
De KvK dingt daar in principe niets op af, maar zegt wel dat het beter zou zijn om in elk geval een deel rechtstreeks in R&T te steken. Als de toerismeambtenaren – het aantal blijft jaarlijks wel iets toenemen – geen geld krijgen om dingen van de grond te tillen, kunnen gemeenten maar beter stoppen met hun toerismebeleid, de toeristenbelasting afschaffen en de informatievoorziening aan en werving van toeristen aan het bedrijfsleven overlaten. De vrijetijdsindustrie moet trouwens ook nu al substantieel meer bijdragen aan die dingen, vindt de KvK.

_{Eline Dragt}

_{Hospitality Management, Bed & Breakfast,}

Stuur door...

© Uitgeverij PS: bv. Alle rechten voorbehouden.