De Consumentenbond en de stichting Consumenten Competition Claims (CCC) starten een massaclaim tegen Booking.com. Volgens beide organisaties heeft het boekingsplatform jarenlang oneerlijke handelspraktijken toegepast, waardoor consumenten mogelijk te veel hebben betaald voor hotelovernachtingen.
Centraal in de klacht staan zogeheten ‘dark patterns’ — digitale trucs zoals het tonen van nepkortingen, het verzwijgen van bijkomende kosten en het suggereren van beperkte beschikbaarheid. Dit soort technieken beïnvloeden het gedrag van consumenten en zijn in strijd met Nederlandse en Europese regelgeving.
Daarnaast stelt de Consumentenbond dat Booking.com jarenlang prijsafspraken met hotels heeft gemaakt. Die mochten hun kamers niet goedkoper of met betere voorwaarden aanbieden via hun eigen website. Dat zou de concurrentie hebben beperkt en de prijzen in de hele sector kunstmatig hoog hebben gehouden.
Ook boekingen via andere platforms
Consumenten die sinds 1 januari 2013 via Booking.com hebben geboekt, kunnen zich aanmelden voor de claim. Ook klanten die via andere platforms, zoals Agoda of Expedia, of rechtstreeks bij een hotel boekten, kunnen mogelijk meedoen. De schadevergoeding kan uiteenlopen van enkele tientallen tot honderden euro’s per persoon. Deelname is kosteloos; bij een succesvolle claim wordt maximaal een kwart van het bedrag ingehouden als vergoeding voor CCC.
De initiatiefnemers geven aan eerst met Booking.com in gesprek te willen over compensatie en een aanpassing van het beleid. Mocht dat niet lukken, dan is een gang naar de rechter de volgende stap. Booking.com heeft laten weten de zaak te bestuderen, maar verwerpt voorlopig de aantijgingen.
Eerdere zaken
De claim volgt op eerdere uitspraken van Europese toezichthouders, waaronder een boete van 413 miljoen euro die in Spanje werd opgelegd.
Naast deze consumentenclaim loopt er ook een schadeclaim namens de hotelsector, die onder meer door Koninklijke Horeca Nederland (KHN) is aangespannen.
Blijf op de hoogte!
Twee keer per week het actuele en relevante hotelnieuws in uw mailbox? Registreer hier voor onze gratis digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
