Wie het publieke debat volgt, zou bijna vergeten hoeveel waarde de hotellerie dagelijks creëert. De meeste aandacht gaat uit naar sectoren die veel praten over hun maatschappelijke betekenis, niet per se naar sectoren die deze daadwerkelijk leveren.
Overheden, adviesbureaus, techbedrijven en financiële instellingen domineren het gesprek over de toekomst van onze steden, economie en samenleving. Ondertussen wordt in hotels die toekomst iedere dag concreet gemaakt.
Dat is een opmerkelijke tegenstelling. Want waar worden mensen opgeleid, verbonden, geïnspireerd en ontvangen? Waar vinden internationale handel, investeringen, congressen, ontmoetingen en culturele uitwisseling plaats? Waar ontstaan banen voor jongeren, carrières voor professionals en economische kansen voor regio’s? Juist. In onze sector.
Toch gedragen we ons vaak alsof we een afgeleide zijn van grotere krachten. Alsof beleid ons overkomt. Alsof maatschappelijke ontwikkelingen ons worden opgelegd. Alsof anderen bepalen welke rol hospitality speelt in Nederland.
Dat is niet alleen onjuist, het is ook onverstandig.
De hotelindustrie is geen bijzaak van de economie. Zij ís economie. Zij is werkgelegenheid. Zij is leefbaarheid. Zij is internationale concurrentiekracht. En misschien nog belangrijker: zij beschikt over iets waar de samenleving een groeiende behoefte aan heeft: het vermogen om mensen samen te brengen.
In de uitgave van Hospitality Management waarvoor ik als gasthoofdredacteur optrad, staat één vraag centraal: hoe zetten we de stap van volger naar leider?
Niet door harder te roepen. Wel door zelfbewuster te zijn over onze betekenis. Door actiever deel te nemen aan het publieke debat. Door niet alleen te reageren op ontwikkelingen, maar ze mede vorm te geven. En door onze kennis, ervaring en ondernemerschap nadrukkelijker in te zetten voor vraagstukken die verder reiken dan de muren van het hotel.
Te vaak laten we anderen het verhaal over onze sector vertellen. Te vaak accepteren we een positie aan de zijlijn, terwijl wij midden op het speelveld staan. Dat moet anders.
De uitdagingen van deze tijd - van arbeidsmarkt en duurzaamheid tot stedelijke ontwikkeling en technologie - vragen om leiderschap. Niet alleen van politiek en bestuur, maar juist ook van ondernemers. Van hoteliers. Van mensen die dagelijks ervaren hoe economie en maatschappij elkaar ontmoeten.
De uitgave is daarom geen terugblik, maar een uitnodiging. Misschien zelfs een oproep. De hospitalitysector hoeft niet langer te bewijzen dat zij relevant is. Zij moet vooral stoppen zich te gedragen alsof zij dat niet is
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen. Meld u nu aan!
