Een hotel draait allang niet meer alleen om een comfortabel bed. Gasten verwachten een unieke ervaring. Daarom wordt een doordacht interieurdesign steeds belangrijker.
Juist daar ligt de expertise van Sutherland Design. Het bureau ontwikkelt en realiseert turnkey-hotelinterieurs, waarbij ontwerp, projectmanagement en uitvoering samenkomen. "Wij ontzorgen hoteliers volledig, zodat zij zich kunnen richten op hun gasten."
Denken als een hotelier
“Wij tekenen niet alleen een mooi plaatje”, begint Rick Rutten, projectleider bij Sutherland Design. Naast hem zit Ruben Buter, hospitality designer. Praktisch denken vormt volgens Rutten en Buter de basis van ieder ontwerp. Een hotelinterieur moet niet alleen indruk maken op de openingsdag, maar ook jarenlang prettig functioneren voor zowel gasten als medewerkers.
Buter: “Een hotelinterieur moet natuurlijk mooi zijn, maar uiteindelijk draait het om de dagelijkse praktijk. Wij denken mee als een hotelier. Hoe loopt de housekeeping? Hoe richten we een badkamer zo praktisch mogelijk in? Welke keuzes maken het dagelijks gebruik praktischer, zonder dat de gastbeleving verloren gaat? Dáár zit voor ons het onderscheidend vermogen. Een ontwerp is pas echt geslaagd als het de gast verrast én de exploitatie ondersteunt.”
“In ieder ontwerp maken we bewuste afwegingen. Draagt een materiaal- of maatwerkkeuze daadwerkelijk bij aan de gastbeleving, of kunnen we dezelfde uitstraling slimmer en kostenefficiënter realiseren? Juist die afweging zorgt ervoor dat een ontwerp niet alleen mooi oogt, maar ook jarenlang prettig functioneert.”
Van ontwerp tot oplevering
Sutherland Design verzorgt het volledige traject: van conceptontwikkeling en interieurontwerp tot projectmanagement en uitvoering. Voor de hotelier betekent dat één aanspreekpunt. Rutten: “Wij coördineren alle partijen.” De maatwerkmeubels die Sutherland Design ontwerpt, worden geproduceerd door vertrouwde productiepartners.
"Door deze aanpak houden wij grip op planning, kwaliteit en budget", vertelt Rutten. "Iedere dag dat een hotelkamer buiten gebruik is, betekent gemiste inkomsten. Toen ik hier begon, kreeg ik meteen één boodschap mee: de planning is heilig. Natuurlijk loopt een project weleens uit, maar iedere dag die we kunnen winnen, betekent dat een hotelkamer eerder beschikbaar is voor gasten. Dat besef zit in alles wat we doen."
Storytelling als startschot
Sutherland Design realiseert jaarlijks zo'n vierhonderd hotelkamers en begeleidde de afgelopen jaren tientallen hotelprojecten. Voor Buter begint ieder ontwerp echter op dezelfde manier. “Een sterk ontwerp begint nooit bij kleuren of materialen, maar bij een verhaal. We duiken in de geschiedenis van een gebouw, de omgeving of de cultuur van een locatie. Dat verhaal vormt de basis van het ontwerp. Vervolgens vertalen we het naar een interieur waarin iedere ruimte bijdraagt aan dezelfde gastbeleving. Zo krijgt een hotel een eigen karakter en wordt een overnachting meer dan alleen een verblijf.”
Een project dat die aanpak volgens Buter perfect illustreert, is Thermae 2000. “Daar hebben we samen gekeken naar de complete gastreis. Iedere ruimte ondersteunt die ervaring én stimuleert tegelijkertijd het gebruik van de verschillende faciliteiten. Het verhaal van de plek loopt als een rode draad door het hele hotel.”
"Een sterk ontwerp begint voor mij met een verhaal. Samen met Sutherland Design hebben we niet alleen ruimtes vernieuwd, maar de identiteit van het Limburgse Heuvelland vertaald naar een unieke wellnessbeleving. Vanuit de kracht van mergel, het eikenblad, de korenbloem en de glooiende heuvels heeft Ruben een ontwerp gecreëerd dat de natuur letterlijk van buiten naar binnen brengt. Hier begint de unieke wellnessreis van onze gasten: een plek waar rust, luxe en de natuur samenkomen om lichaam en geest volledig te laten opladen."
"Het was een complex traject waarin creativiteit, vakmanschap en intensieve samenwerking samenkwamen. Juist daardoor zijn we enorm trots op het eindresultaat: een hotellobby en wellness suites met een eigen karakter en een tijdloze uitstraling. We kijken met veel waardering terug op de samenwerking met Sutherland Design, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het realiseren van deze bijzondere visie." — Nikie Houben, algemeen directeur Thermae 2000.
Bij (inter)nationale hotelketens vormt het verhaal van het hotel slechts één onderdeel van het ontwerp. Sutherland Design werkt ook binnen de geldende brand standards van de hotelketen. “Die richtlijnen lijken soms heel strikt”, zegt Rutten. “Toch is er vaak meer ontwerpvrijheid dan hoteliers denken. Wij zoeken naar slimme oplossingen die passen binnen de merkidentiteit, zonder concessies te doen aan de uitstraling of onnodig hoge investeringen."
Trends komen en gaan
Hoewel interieurtrends voortdurend veranderen, laat Sutherland Design zich daar niet volledig door leiden. “Een paar jaar geleden wilden veel hotels een echt 'home away from home'-gevoel creëren”, vertelt Buter. “Lobby's werden ingericht als warme woonkamers, met vintage meubels, Perzische tapijten, boekenkasten, veel planten en een eclectische mix van stijlen. Gasten moesten zich er direct thuis voelen.”
In een periode waarin reizen minder vanzelfsprekend was, zag hij die ontwikkeling zelfs verschuiven naar woningen. “Veel mensen haalden het hotelgevoel naar huis. Luxe slaapkamers en een hotel-chique uitstraling werden enorm populair.”
Inmiddels ziet Buter de trend opnieuw kantelen. “Nu mensen weer willen reizen en nieuwe plekken willen ontdekken, zoeken ze juist een ervaring die ze thuis niet vinden. Hotels mogen weer karakter tonen en verrassen met gedurfde ontwerpen, uitgesproken kleuren en opvallende elementen. Een hotel wordt steeds meer een bestemming op zichzelf.”
Die ontwikkeling biedt ontwerpers volgens Buter meer ruimte om te verrassen. “Hoteliers willen hun gasten iets bieden wat ze thuis niet hebben. Denk aan bijzondere suites, opvallende kunstwerken of unieke designobjecten die mensen willen fotograferen en delen. Een hotel mag weer verwonderen.” Toch blijft één ding volgens hem hetzelfde. "Trends zijn momentopnames van de tijdgeest. Een sterk verhaal blijft mensen raken, omdat het geworteld is in een authentieke identiteit."
Geen ontwerpvergoeding
Inmiddels begeleidt Sutherland Design jaarlijks tientallen renovatie- en nieuwbouwprojecten. Rutten: “Wij begrijpen hoe een hotel werkt. Daardoor kunnen we niet alleen ontwerpen, maar ook adviseren, plannen en uitvoeren. Uiteindelijk willen we dat een hotelier zich volledig kan richten op zijn gasten, terwijl wij zorgen dat het project soepel verloopt.”
Een ander onderscheidend punt is dat Sutherland Design geen aparte ontwerpvergoeding rekent. Rutten: “Onze opdracht begint pas echt wanneer een project uitgevoerd wordt. Dan moeten alle keuzes die we op papier hebben gemaakt zich ook in de praktijk bewijzen." Die uitvoeringsgerichte aanpak maakt Sutherland Design een partner die meedenkt van eerste schets tot oplevering. Zoals Buter het samenvat: "Wij behandelen ieder project alsof het ons eigen hotel is. We rennen net zo hard voor het succes van een renovatie als de hotelier zelf."
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen. Meld u nu aan!
