De zomervakantie ligt nog maar net achter ons. Toch verbaas ik mij er ieder jaar weer over hoe snel alles kan veranderen. Soms lijkt het alsof je nog midden in het ene seizoen zit, terwijl het volgende seizoen al is begonnen.
Nog maar kortgeleden draaide alles om vakantie. Ik zag vanuit de lobby de ene na de andere bolderkar richting het strand vertrekken. Hotelgasten kwamen terug met kilo’s zand aan hun slippers en genoten van lange zomerse avonden.
En dan verandert binnen enkele dagen het ritme. Waar gasten het ontbijt beginnen met vakantieverhalen en de vele ‘goedemorgens’ en ‘Guten Morgens’, hoor je nu gesprekken over plannen voor het komende jaar en vragen als: “Waar is de vergaderzaal?” Het continu opruimen van de speelruimte en het zandvrij houden van de lobby wordt ingeruild voor het opbouwen van buffetten en het begeleiden van groepen. Niet alleen voor mij, maar voor het hele team verandert het ritme binnen enkele dagen volledig.
Alsof die omschakeling nog niet genoeg is, lijk ik er bovendien ieder jaar weer een sport van te maken om juist in deze drukke zomerperiode allerlei projecten uit te voeren. Slaapbanken vervangen, een virtual tour laten maken van alle vergaderzalen in hun verschillende opstellingen en tussendoor nog even een proefkamer opleveren. Op papier is de timing misschien niet altijd ideaal, maar verandering dient zich in ons vak zelden aan op een rustig moment. En eerlijk is eerlijk: ik ben er zelf ook behoorlijk goed in om te denken dat iets ‘best nog wel even tussendoor kan’. Gelukkig kijken collega's daar inmiddels niet meer vreemd van op.
Daarnaast geloof ik ook dat je soms gewoon moet beginnen. Wachten op het perfecte moment levert zelden iets op. En als ik dan het eindresultaat zie, ben ik iedere keer weer blij dat we die stap hebben gezet.
Misschien is dat ook wel wat ik zo mooi vind aan de hotellerie. Verandering zit niet alleen in de gasten die we ontvangen of de seizoenen die elkaar opvolgen. Ook onze service, gastvrijheid en de verwachtingen van onze gasten blijven continu in beweging. Juist daarin zit voor mij de charme van de hotellerie. Geen dag, geen seizoen en geen jaar is exact hetzelfde. Voor je het weet staan de bolderkarren straks weer in de lobby en begint de volgende omschakeling. Dat is precies wat ons vak zo divers en uitdagend maakt.
En eerlijk gezegd zou ik het ook niet anders willen.
Meer Thalita van der Valk?
Thalita van der Valk is general manager Van der Valk Palace Hotel Noordwijk.
 (6).png)
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen.Meld u nu aan!
