Op 12 april 2021 opende ibis Styles Delft City Centre. Niet op een logisch moment: midden in de coronapandemie. De opening was al uitgesteld, leveringen liepen vertraging op en reizen was nauwelijks mogelijk. Tot vlak voor de openingsdatum was het onzeker of alles op tijd binnen zou zijn. Zelfs de bedden en essentiële hardware kwamen laat binnen.
Foto 1: Eigenaar Thijs Merks met Anita Abbenhuis, general manager
Foto 2: Abbenhuis samen met operationeel manager Nina ter Haar en housekeeping supervisor Bianca
De dagen voor de opening stonden in het teken van bellen, mailen en improviseren. Achter de schermen werd gewerkt tussen dozen en handleidingen, terwijl installaties werden getest, liften gekeurd en kamers meerdere keren gecontroleerd. Op de openingsdag was er één bezette kamer. Een echtpaar dat naar Delft kwam voor de diploma-uitreiking van hun zoon aan de TU Delft. Voor hen een bijzonder moment, voor het hotel ook.
Starten in een bouwput
Bij de opening was de directe omgeving nog volop in ontwikkeling. Het Van Leeuwenhoekpark lag open, het uitzicht bestond uit hekken en bouwkranen en veel ruimtes in het Antoni-gebouw stonden nog leeg. Het hotel was één van de eerste gebruikers in het pand. Ook de appartementen boven het hotel werden stap voor stap bewoond.
In de jaren daarna veranderde de omgeving zichtbaar. Steeds meer bedrijven en bewoners vestigden zich in het gebouw. Met de komst van Anne&Max in 2022 kreeg het hotel er een directe horecabuur bij en begin 2025 volgde het kantoor van Maeve. Inmiddels zijn vrijwel alle ruimtes ingevuld en is de locatie uitgegroeid tot een levendig stadsdeel.
Vijf ontbijtconcepten in één jaar
De coronaperiode vroeg om constante aanpassing. Alleen al het ontbijtconcept veranderde vijf keer in het eerste jaar. Van ontbijtboxen naar aangepaste service, van individuele verpakkingen tot vaste looproutes. Pas na een jaar kon het buffet worden aangeboden zoals het oorspronkelijk bedoeld was. Binnen het team voelde dat moment als een nieuwe start.
Het team
Het zijn de mensen die het verschil maken tussen een goed en een geweldig verblijf. Zij zetten net dat extra stapje, onthouden een naam, denken mee, lossen op en zorgen voor een glimlach. Die persoonlijke aandacht en betrokkenheid vormen vanaf het begin het hart van het hotel.
In vijf jaar tijd kwamen en gingen collega’s, maar drie mensen waren er van meet af aan bij. General manager Anita Abbenhuis was al betrokken toen het hotel nog op de tekentafel lag. Tijdens de opening en de onzekere maanden daarna bewaakte zij de continuïteit en hield zij koers. Haar rol was bepalend in het neerzetten van de basis en het vasthouden aan kwaliteit, juist in een periode waarin niets vanzelfsprekend was.
Operationeel manager Nina ter Haar stond midden in de dagelijkse operatie. Roosters, nieuwe ontbijtvarianten en leveringen die niet kwamen wanneer gepland: zij zorgde dat plannen ook daadwerkelijk werden uitgevoerd. Zij kent het hotel van binnen en van buiten en is nog steeds nauw betrokken bij de operatie. Haar praktische aanpak en overzicht zorgen ervoor dat gastbeleving en organisatie hand in hand gaan.
Housekeeping supervisor Bianca is officieel sinds 2024 in dienst, maar werkte in de praktijk al veel langer mee. Ook in perioden met lage bezetting hield zij vast aan dezelfde kwaliteitsstandaard als nu. Kamers moesten kloppen, ongeacht drukte of omstandigheden. Die consequente aandacht voor detail draagt dagelijks bij aan de ervaring van de gast.
Samen maakten zij de stille maanden mee, de eerste volle ontbijtochtenden en de eerste momenten van volledige bezetting. Ze zijn er nog steeds en vormen het vaste fundament onder het hotel.
Blijven aanpassen
Sinds de opening is niets als vanzelf goed gebleven. Het ontbijt is meerdere keren aangepast en verfijnd; kleine wijzigingen stapelden zich op. Datzelfde geldt voor serviceprocessen, check-in en het aanbod in de bar. Niet elke aanpassing werkte meteen, maar doorlopend bijsturen bleek noodzakelijk.
Vijf jaar na de opening kijkt ibis Styles Delft City Centre vooruit. Er wordt gewerkt aan verdere verbeteringen in gastontvangst, snelheid en persoonlijke service, nieuwe arrangementen en een verder uitgewerkt barconcept.
Wat in 2021 begon onder uitzonderlijke omstandigheden is uitgegroeid tot een stabiele operatie, in een omgeving die inmiddels volledig tot leven is gekomen.
Beeldmateriaal aangeleverd door: ibis Styles Delft City Centre
Blijf op de hoogte!
Twee keer per week het actuele en relevante hotelnieuws in uw mailbox? Registreer hier voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
