Limburg heeft misschien niet de schaal of zichtbaarheid van de Randstad, maar als het om meetings, incentives, congressen en events gaat, gebeurt er meer dan vaak wordt gedacht. Dankzij een sterke internationale ligging, hoogwaardige hospitality en locaties met karakter, omringd door natuur en heuvelachtig landschap, groeit de regio uit tot een steeds aantrekkelijkere MICE-bestemming.
Die ontwikkeling is duidelijk zichtbaar bij Oostwegel Collection, het Limburgse familiebedrijf achter een bijzondere collectie hotels en restaurants in Zuid‑Limburg, waaronder Château Neercanne, Château St. Gerlach en Kruisherenhotel Maastricht. Vanuit historische locaties waar cultuur, gastronomie en gastvrijheid samenkomen, speelt de collectie al jarenlang een actieve rol in het zakelijke en internationale ontmoetingslandschap van de regio. Bastiaan Klomp en Silvie Slachter delen hun visie op de Limburgse MICE‑markt, de betekenis van grensligging, de impact van btw‑stijging en de verschillen daartussen en wat nodig is om Limburg verder te positioneren als internationale MICE‑destination.
Limburg als podium voor grote evenementen
Hoewel Limburg niet de schaal heeft van Amsterdam of Rotterdam, kent de regio een opvallend rijk evenementenlandschap. Jaarlijks vinden er in Zuid-Limburg honderden congressen, culturele evenementen en internationale bijeenkomsten plaats. Denk aan TEFAF, InterClassics en diverse internationale medische congressen. “Je ziet dat zulke evenementen een enorme impuls geven aan de hele regio”, zegt Silvie Slachter, director of sales bij Oostwegel Collection. “Niet alleen voor hotels en eventlocaties, maar ook voor restaurants, winkels en de levendigheid in de stad. Als er een groot event is, leeft de regio. En dat voel je tot ver daarbuiten.”
Volgens Bastiaan Klomp, operations director bij Oostwegel Collection, speelt ook de geografische ligging een belangrijke rol. “Binnen de Benelux en West‑Duitsland neemt de regio een opvallend centrale positie in. Vanuit Nederland, België, Luxemburg en Duitsland ben je hier zo”, aldus Klomp. “Dat maakt deze regio voor internationale organisatoren veel aantrekkelijker dan vaak wordt gedacht.”
De MICE-markt in Limburg
De MICE-markt in Limburg heeft een uitgesproken internationaal karakter. Het grootste deel van de bijeenkomsten zijn afkomstig uit Nederland, België en Duitsland, maar ook bredere Europese congressen weten de regio steeds vaker te vinden. Waar grootschalige beurzen en congressen doorgaans plaatsvinden bij het MECC Maastricht, ligt de kracht van Zuid‑Limburg volgens Oostwegel Collection ook bij kleine en middelgrote bijeenkomsten.
“Bedrijven zoeken steeds vaker iets anders dan een standaard vergaderlocatie”, zegt Slachter. “Inspiratie, karakter en omgeving worden belangrijker. Dat maakt deze regio zo kansrijk.” Klomp vult aan: “Je zit hier direct in het groen, met hoogwaardige gastronomie en locaties die voelen als een bestemming op zichzelf. Je komt hier niet alleen ‘vergaderen’, je landt hier als groep. Dat maakt vooral incentives en meerdaagse bijeenkomsten enorm sterk.”
Historische locaties met veelzijdig gebruik
Oostwegel Collection positioneert zich nadrukkelijk als speler die álle typen MICE‑events kan faciliteren. Van boardmeetings en strategische sessies tot congressen, diners en grootschalige feesten. “Onze locaties zijn historisch en karaktervol, maar tegelijk ontzettend flexibel”, zegt Klomp. “Een ruimte kan ’s ochtends een congreszaal zijn en ’s avonds het decor voor een feest. Binnen én buiten, en vaak over meerdere locaties binnen dezelfde groep.” Die combinatie van historie, gastronomie en service vormt volgens Slachter de kern: “We verkopen geen meters of stoelen, we verkopen beleving. En dat gaat veel verder dan alleen vergaderen.”
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen. Meld u nu aan!
Cruciale rol van MICE in de omzet
Voor Oostwegel Collection is juist de MICE-markt van strategisch belang. “Cruciaal,” zegt Slachter zonder aarzeling. “Het zorgt voor bezetting doordeweeks en maakt volledig gebruik van onze locaties mogelijk.” Klomp: “Leisure concentreert zich vaak in weekenden en vakanties. MICE focust zich juist op maandag tot en met donderdag. Natuurlijk zijn er piekmaanden - mei, juni, september en oktober - maar we zien ook kansen in rustige perioden zoals januari en februari. Meer spreiding zou voor de hele markt wenselijk zijn.”
Gevolgen van de btw-verhoging
De verhoging van de btw op logies laat zich in Zuid‑Limburg extra sterk voelen. “Juist omdat wij zo dicht bij België en Duitsland liggen,” zegt Slachter. “Organisatoren vergelijken makkelijk.” In Duitsland en in België ligt deze lager dan in Nederland. Hoewel zakelijke klanten de btw vaak kunnen verrekenen, speelt prijsperceptie volgens Klomp een grote rol. “Wij communiceren vaak inclusief btw‑prijzen. Dan word je op papier direct duurder. Daarbij komt dat organisatoren net zo gemakkelijk over de grens kijken. In deze regio kan dat onze concurrentiepositie onder druk zetten.”
Concurrentie én kracht van de regio
Steden als Hasselt, Luik en Aken zijn serieuze concurrenten, maar vormen tegelijk ook onderdeel van dezelfde aantrekkingskracht. “De kracht van deze regio is dat je kunt kiezen tussen drie landen,” zegt Slachter. “En als alle factoren gelijk zijn, dan wordt vaak tóch gekozen voor onze locaties vanwege kwaliteit, historie en hospitality.”
Impact van Best MICE Hotel Award 2025
In 2025 won Oostwegel Collection de award voor Best MICE Hotel. De erkenning onderstreept de sterke positie van de collectie binnen het MICE-segment en draagt bij aan zichtbaarheid en vertrouwen in de markt. “Het is een bevestiging vanuit de markt,” zegt Slachter. “Zeker internationaal telt reputatie enorm mee.” Klomp vult aan: “Deze award is gekozen door gasten. Dat maakt hem extra waardevol. Het bevestigt dat wat wij doen, ook zo wordt ervaren.”
Duurzaamheid als vanzelfsprekend onderdeel
Als B Corp‑gecertificeerde organisatie is duurzaamheid onlosmakelijk verbonden met de manier waarop Oostwegel Collection haar MICE‑activiteiten organiseert. Het zit niet alleen in beleid of certificering, maar in dagelijkse keuzes rondom erfgoed, gastronomie, leveranciers en mensen. “Het is geen extraatje meer, het hoort er gewoon bij”, zegt Slachter. “Voor veel organisatoren is duurzaamheid inmiddels een basisvoorwaarde.”
Binnen de organisatie betekent dat onder meer zorgvuldig omgaan met historische panden, investeren in lokale samenwerkingen en bewuste keuzes in food & beverage. Ook binnen zakelijke bijeenkomsten wordt nadrukkelijk gekeken naar impact: van seizoensgebonden menu’s en minder verspilling tot het stimuleren van meerdaagse verblijven in plaats van korte, versnipperde reizen. Klomp: “Zeker bij internationale groepen zie je dat duurzaamheid steeds vaker wordt meegenomen in de afweging voor een locatie. Niet als los criterium, maar als onderdeel van het totaalplaatje.”
De toekomstvisie van Oostwegel Collection
Volgens Oostwegel Collection ligt de toekomst in samenwerking en positionering van de Maastricht Region als één destination. “Wij presenteren ons altijd zo”, zegt Slachter. “Ook al ligt niet alles letterlijk in Maastricht.”
Klomp wijst daarbij op gastronomie, cultuur en bereikbaarheid als sleutel. “Deze regio wordt steeds vaker vergeleken met San Sebastián als het om culinair niveau gaat. Combineer dat met sterke infrastructuur en je hebt een perfecte voedingsbodem voor MICE.” De Euregio‑gedachte speelt daarbij een belangrijke rol. “Wij zijn hier opgegroeid met grenzen”, zegt Klomp. “We zien ze nauwelijks. Daardoor functioneert deze regio als een middelpunt binnen de Euregio.”
Volgens Slachter maken gasten op basis daarvan steeds bewustere keuzes. Niet alleen voor wat locaties kunnen faciliteren, maar vooral voor waar Oostwegel Collection voor staat. “Onze historie, ons ambacht en onze manier van werken vormen samen het verhaal. Die consistentie zorgt ervoor dat organisaties zich hier comfortabel voelen, ook wanneer de lat hoog ligt, zowel inhoudelijk als maatschappelijk.”
Beeldmateriaal aangeleverd door: Oostwegel Collection
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen. Meld u nu aan!
