Oprecht. De gemiddelde gen Z’er gebruikt het woord het liefst twee keer per zin. En lang niet altijd in de betekenis die Van Dale eraan toedicht. Toch zit er een boodschap verborgen in dit stopwoordje. Gen Z zoekt iets wat ‘echt voelt’. Kijkend naar gen Z op de hotelmarkt zien we dat ze hun reiskeuzes maken op dezelfde manier waarop ze hun favoriete muziek, matcha en kaneelbagel ontdekken: niet via een zoekmachine, maar via een algoritme.
Geen Googlevragen als “ik zoek een hip viersterrenhotel in Barcelona”, maar een socialmediaprikkel: Een TikTok van 12 seconden. Een Reel met een douche die eruitziet als een ruimteschip. Een vriend die ergens op een dakterras een Negroni vasthoudt alsof het een diploma is. In het VK gebruikt al bijna drie op de vijf gen Z-reizigers TikTok als belangrijkste bron voor travel planning of sharing, en onderzoek wijst uit: wie op TikTok reizen plant, boekt uiteindelijk ook echt.
Sander Allegro is sinds 1998 een vaste columnist van Hospitality Management.
Voor iedereen die gen Z nog wegzet als ‘jong, onwetend en prijsgevoelig’ is het goed zich te realiseren dat de oudste gen Z’ers inmiddels 29 zijn. Dat zijn geen scholieren met een rugzak, dat zijn volwassen reizigers met budget, duidelijke voorkeuren en een scherp afgestelde bullshitdetector. McKinsey ziet dat millennials en gen Z gemiddeld bijna vijf trips per jaar doen en ongeveer 29 procent van hun inkomen aan reizen besteden.
Het is dus vooral de inspiratiekant die verschuift: van Google naar creators, van ‘search’ naar ‘scroll’. En daar zit meteen het verschil. Gen Z kiest óf slim en functioneel – goede prijs-kwaliteit - óf uitgesproken en verhaalgedreven. Denk daarbij aan design, community, muziek, local culture, en dan het liefst gebracht door een beminnelijke influencer. Nu ook AI razendsnel groeit, is het hebben van eigenheid en een sterk verhaal met pakkend beeld belangrijker dan ooit.
Afknappers voor deze generaties zijn heerlijk voorspelbaar: verborgen kosten, onduidelijke voorwaarden, onoprechte ‘scriptvriendelijkheid’, en vooral: een hotel dat online belooft te bruisen, maar offline voelt als de wachtruimte van een bejaarde tandarts.
Wat kun je doen als hotelier? Stop met harder roepen en begin met slimmer denken en beter ontwerpen. Maak je product mediageniek zonder kitsch. Maak je service menselijk zonder theater. En maak je verhaal sterk geloofwaardig en consistent. De generatie die ‘oprecht’ als stopwoord gebruikt, bedoelt eigenlijk iets heel ouderwets: zeg wat je doet en doe wat je zegt, en laat het écht voelen.
Meer Sander Allegro?
Sander Allegro is een vaste columnist van Hospitality Management. Tevens is hij eigenaar van hospitality adviesbedrijf Allegro INN ovations en chairman van Quality Lodigings.
Blijf op de hoogte!
Twee keer per week het actuele en relevante hotelnieuws in uw mailbox? Registreer hier voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
