“Gasten betalen er misschien niet extra voor, maar zonder verlies je ze”

De Nederlandse hotelmarkt staat op een kruispunt. Met stijgende kosten, strengere regelgeving en toenemende eisen van banken, merken en gasten, moeten hoteliers het evenwicht vinden tussen winstgevendheid en verantwoordelijkheid.

Voor Päivi Hagedoorn, director hotels bij International Hotel Capital Partners (IHCP) en een veteraan met meer dan dertig jaar ervaring bij de L’Europe, Odyssey Hotel Group en nu IHCP, is de weg vooruit duidelijk: duurzaamheid is geen luxe, maar een voorwaarde om te mogen ondernemen.

Van groei naar focus

Na jaren van snelle expansie bij Odyssey, koos Hagedoorn bewust voor een kleinere organisatie. “Bij IHCP kan ik me volledig richten op de operatie en op mensen,” zegt ze. “Daar wordt de echte impact op ESG en duurzaamheid gemaakt.” Het bedrijf exploiteert momenteel zes hotels (ongeveer 1.000 kamers, 300 FTE) onder internationale merken van de organisaties Marriott, Hilton en Accor, en treedt daarbij vaak zowel op als operator én – in ongeveer de helft van de portefeuille – eigenaar van het vastgoed.

Een eigenwijze ontwikkelaanpak

IHCP onderscheidt zich met een afwijkende aanpak voor bouw- en conversieprojecten. In plaats van één hoofdaannemer in te schakelen, wordt het werk opgesplitst in pakketten en verdeeld onder gespecialiseerde onderaannemers. Onder leiding van bouw- en assetmanager Ernst Verduin neemt het bedrijf zelf de rol van hoofdaannemer op zich. Het resultaat: meer controle en lagere staartkosten, maar ook meer risico. “Het past bij ons DNA,” aldus Hagedoorn. “Hands-on, kostenbewust en kwaliteitsgericht.” Bij alle projecten wordt vooral gekeken naar de kosten op langere termijn (Total Cost of Ownership), in plaats van naar de initiële investering. Zo loont het soms om voor een duurdere optie te gaan die dan weer goedkoper is in gebruik en onderhoud.

Groene waarden, gouden certificaten

Alle IHCP-hotels beschikken over een Green Key Gold-certificaat, en één pand – de Haagse Muzentoren – heeft daarnaast een BREEAM Very Good rating. De duurzaamheidsmaatregelen lopen uiteen van de bekende – waterbesparing, vegetarische maaltijden – tot het apart houden van de koffieprut en andere creatieve duurzame oplossingen.

“Toen we matrassen vervingen, doneerden we ze aan een goed doel. Ons supportkantoor is gedeeltelijk ingericht met het overbodige meubilair uit onze hotels. IHCP is ook net van start gegaan met een afvalscheidingsproject: schoonmaakmedewerkers krijgen eenvoudige hulpmiddelen om afval correct te scheiden en restafvalkosten te drukken. We zoeken steeds naar vernieuwing om alle afvalstromen goed te scheiden. Het zijn geen glamoureuze maatregelen,” geeft ze toe, “maar ze werken, besparen geld en geven mensen trots.”

CSRD: last én kans

De Europese CSRD-richtlijn (Corporate Sustainability Reporting Directive) heeft veel veranderd. Hagedoorn erkent de administratieve zwaarte: twee fulltime medewerkers waren ermee bezig, en zelfs dat voelde soms onvoldoende. “De grootste uitdaging is begrijpen wat voor ons van toepassing is en hoe we daarover moeten rapporteren. Dankzij het Omnibus-voorstel hebben we gelukkig wat meer lucht gekregen.”

Toch ziet ze ook duidelijke voordelen: betere risico-identificatie, minder personeelsverloop en vooral een gedeeld besef binnen de organisatie dat ESG serieus is. “Green Key was een perfecte opstap naar CSRD. Zonder dat keurmerk was de berg veel hoger geweest.”

Vijf drijvers achter duurzaamheid

Voor Hagedoorn komt de druk om te verduurzamen uit meerdere hoeken:

1. Banken, die financiering steeds sterker koppelen aan ESG-prestaties.
2. Zakelijke klanten, die uitstootdata nodig hebben voor hun eigen rapportages.
3. Online platforms, waar het ‘groene vinkje’ zorgt voor meer zichtbaarheid en hogere bezetting, al niet voor hogere kamerprijzen.
4. Werknemers, vooral Gen Z, die actie verwachten en vaak zelf initiatieven ontplooien, van opruimacties in de buurt tot het terugdringen van plastic gebruik.
5. Hotelmerken, die wel datarapportages vereisen (maar nog niet altijd concrete reductieplannen!).

“Duurzaamheid wordt wat Herzberg een hygiënefactor noemt,” stelt Hagedoorn. “Gasten betalen er misschien niet extra voor, maar zonder verlies je ze.”

Tegenwind in de markt

Ondanks alle inspanningen is Hagedoorn voorzichtig over de vooruitzichten voor de Nederlandse markt. De geplande BTW-verhoging, voortdurende personeelstekorten en oplopende loonkosten zullen de marges onder druk zetten. Tegelijkertijd komt er de komende tien jaar een groot aanbod van nieuwe hotels bij, ondanks bouwstops in veel steden die voor de bouwstop waren goedgekeurd.

“Meer hotels, minder toeristen – zeker door de Schiphol-maatregelen – en hogere kosten: dat is een lastige mix. Het maakt ESG-investeringen moeilijker, maar tegelijk urgenter. In een verzadigde markt gaan je onderscheidend vermogen en je uitvoering het verschil maken.”

Vooruitblik

Hagedoorn is ervan overtuigd dat hotels die duurzaamheid negeren waarde gaan verliezen. “Excellence wordt doorslaggevend. Als je ESG niet op orde is, komt dat terug in je waardering.”

Voor IHCP is de koers helder: geen wedloop in nieuwbouw, maar gerichte overnames waarbij het eigen operationele model en de duurzame aanpak het verschil maken. “We weten wat werkt. Nu gaat het erom dit consequent en steeds beter toe te passen.”

Dit artikel maakt onderdeel uit van een reeks interviews over ESG en duurzaamheid met sleutelfiguren uit de hotellerie. Lees het introductie-artikel hier.

Blijf op de hoogte!

Twee keer per week het actuele en relevante hotelnieuws in uw mailbox? Registreer hier voor onze gratis digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.