Het eerste jaar van Van Oys Maastricht Retreat zit erop. Tijd voor een tussentijdse balans, vind managing director Marc Alofs. Die valt positiever uit dan verwacht. "Voor onze gasten is alleen het beste goed genoeg."
“De hotelclassificatie 5-sterren Superior en het lidmaatschap van Leading Hotels of The World krijg je niet cadeau, die moet je verdienen.” Marc Alofs weet waarover hij spreekt. In tien jaar tijd is de Nederlands-Limburgse hotelmanager (54) erin geslaagd om drie opeenvolgende projecten (La Butte aux Bois in Lanaken, Botanic Sanctuary Antwerp en Van Oys Maastricht Retreat) naar een hoog niveau te tillen.
Topgastronomie
Van Oys beschikt over een eigen tweesterren Michenlinrestaurant. "België en Nederland beschikken al langer over tophotels en uitstekende sterrenchefs. In andere landen zijn die vaker onder één dak terug te vinden. Met Create bewijzen we dat tophotellerie en topgastronomie perfect kunnen samengaan. Door samen te werken zijn beide sterker geworden."
.jpg)
"Door de veranderde sociale en fiscale context is het niet meer vanzelfsprekend rendabel te zijn. De voorbije jaren zijn de energie- en personeelskosten enorm gestegen. Om succesvol te blijven volstaat het voor luxehotels niet langer een 5-sterrenclassificatie te bezitten: wie chic wil slapen, wil ook chic eten! De gast is zelfs bereid hier een hogere kamerprijs voor te betalen. Op het einde van de maand maakt die vaak het verschil tussen een tevredenstellend en zeer tevredenstellend financieel resultaat."
"Buitenlandse gasten die TEFAF bezoeken en in Van Oys overnachten, reserveren in Create. Zoals gezegd, wie chic wil slapen die wil ook chic eten. Bij onze 2-sterrenchef Guido Braeken is die aan het juiste adres."
Hotspot in Limburg
Het mag gezegd: Van Oys Maastricht Retreat is in amper een jaar tijd uitgegroeid tot een culinaire hotspot. Fine dining-restaurant Create heeft in de grote Duitse culinaire magazines, Britse kranten en invloedrijke foodbloggers de hoogste tevredenheidsscores gekregen.
Alofs: "Onze 2-sterrenchef Guido Braeken heeft Van Oys Maastricht Retreat internationaal op de kaart gezet. Hij staat ook hoog in aanzien bij zijn buitenlandse collega’s. Zo kookt hij eind juni op de Culinary G7 Summit 2026 in Schloss Elmau. Daarnaast hebben we in Create al enkele Four-Hands-Dinners georganiseerd met bekende buitenlandse sterrenchefs. De couverts waren in een minimum van tijd uitverkocht. Het succesverhaal krijgt in het najaar een vervolg, dan halen wij bekende 3-sterrenchefs naar hier. Dat biedt Guido en zijn team de kans om nog meer internationale ervaring op te doen. Op zijn beurt krijgt Guido geregeld aanvragen van jonge buitenlandse talenten om in Create stage te komen lopen."
.jpg)
Nieuw aanbod
Vanaf deze zomer opent Van Oys een professionele kookstudio genaamd Atelier du Terroir. Hobbykoks kunnen hier onder leiding van ervaren chef-koks hun kennis en kunde bijschaven.
Daarnaast breidt het hotel zijn kunst- en cultuuraanbod uit. Vanaf dit najaar organiseert Van Oys tijdelijke tentoonstellingen van kunstenaars uit binnen- en buitenland, academische zittingen en literaire en muzikale voorstellingen. Op het programma staat onder andere een nieuwjaarsconcert van Anneleen Lenaerts.
"In onze branche maken mensen het verschil"
Van Oys heeft een honderdtal medewerkers in vaste dienst. "Ik benijd bedrijfsleiders uit andere sectoren. Zij maken almaar meer gebruik van AI, een welgekomen hulp die kostenbesparend werkt. Wij doen uiteraard ook beroep op AI voor een aantal backofficeactiviteiten maar in een dienstverlenend bedrijf als een hotel maken mensen het verschil. Mensen leveren handenarbeid op maat van de klant. Een robot kan onmogelijk voor een warm welkom of een attente bediening aan tafel zorgen. Tegenover mijn medewerkers blijf ik herhalen dat alleen het beste goed genoeg is voor onze gasten. Maar dat is sneller gezegd dan gedaan. Het is geen gemakkelijke opgave om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen."
"Tijdens het eerste jaar valt zo’n 30 procent af, wegens niet kunnen of niet willen. Wij zijn dus constant op zoek naar bekwame en gemotiveerde mensen die meertalig zijn en ook nog eens bereid zijn om te werken als hun partner, familie en vrienden feestvieren. Want dat is de realiteit. Bij wijze van spreken vinden wij gemakkelijker gasten dan medewerkers voor het hotel.”
"Buitenstaanders kunnen zich niet voorstellen wat er achter de schermen van een hotel gebeurt om alles vlot en feilloos te laten verlopen. Als managing director ga ik niet alleen over het hotel maar ook over de restaurants, de bar, de spa, de gym en de was en de plas. Werkweken van 80 uren zijn geen zeldzaamheid. Desondanks doe ik dit werk graag, met hart en ziel. Wie stilstaat, gaat achteruit en daar pas ik voor."
Laat geen kans liggen en ontvang twee keer per week de belangrijkste marktontwikkelingen, trends en praktijkinzichten. Inclusief branchecijfers, interviews en achtergrondverhalen. Meld u nu aan!
